Convertisseur d'unités de stockage de données
Convertissez entre bits, octets et toute la famille SI/IEC — KB, MB, GB, TB, PB et leurs cousins binaires KiB, MiB, GiB, TiB, PiB — selon les définitions de la CEI 80000-13. Saisissez une valeur, la conversion est instantanée.
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Pourquoi deux familles d'unités de stockage ?
Les ordinateurs comptent en binaire, les humains en décimal — et ce seul décalage explique pourquoi vous avez deux kilooctets, deux mégaoctets et deux gigaoctets. La famille décimale (KB = 1 000 B, MB = 1 000 000 B, GB = 1 000 000 000 B) suit la règle des préfixes SI au même titre que les kilomètres et les kilogrammes : chaque palier vaut 10³. La famille binaire (KiB = 1 024 B, MiB = 1 048 576 B, GiB = 1 073 741 824 B) suit des puissances de 2 : chaque palier vaut 2¹⁰. Les deux divergent de 2,4 % au kilo, 4,9 % au méga, 7,4 % au giga, 10,0 % au téra et 12,6 % au péta — assez pour se voir sur toute étiquette de stockage et tout système d'exploitation.
Jusqu'en 1998, l'industrie utilisait "KB", "MB" et "GB" pour les deux sens, le contexte tranchant. La CEI a alors introduit les préfixes binaires sans ambiguïté — kibi, mébi, gibi, tébi, pébi — ratifiés par l'IEEE 1541-2002. Aujourd'hui la plupart des systèmes suivent la CEI 80000-13 : KB/MB/GB = décimal, KiB/MiB/GiB = binaire. Les fabricants de disques et le matériel réseau utilisent le décimal ; la RAM et les tailles d'octets dans Windows et Linux se rapportent en binaire ; macOS et iOS sont passés au décimal en 2009. Comprendre la famille concernée explique l'essentiel du « stockage manquant » constaté sur les appareils grand public — pourquoi le SSD "1 To" qu'on a payé chez Boulanger n'affiche que 931 Go une fois branché.
Les unités de stockage, expliquées
Bit et octet — les unités de base
Un bit est la plus petite unité d'information numérique : un 0 ou un 1 binaire. Un octet (byte en anglais, 1 B) vaut 8 bits, la plus petite unité adressable sur quasi tous les ordinateurs modernes. La règle 1 B = 8 bit remonte à l'IBM System/360 des années 60, quand le caractère 8 bits s'est imposé. Le "b" minuscule désigne le bit ; le "B" majuscule, l'octet — distinction cruciale en réseau, où une ligne "100 Mbps" transfère environ 12,5 Mo/s après division par 8.
Préfixes décimaux (KB, MB, GB, TB, PB) — norme SI
Chaque palier vaut 1 000. Donc 1 KB = 1 000 B, 1 MB = 1 000 KB = 10⁶ B, 1 GB = 10⁹ B, 1 TB = 10¹² B, 1 PB = 10¹⁵ B. Ils correspondent aux préfixes SI kilo-, méga-, giga-, téra-, péta- déjà familiers pour les grammes et les mètres. Disques durs, SSD, clés USB et bandes passantes sont vendus en décimal — la fibre Free 1 Gbit/s, c'est 1 milliard de bits décimaux par seconde.
Préfixes binaires (KiB, MiB, GiB, TiB, PiB) — CEI 80000-13
Chaque palier vaut 1 024 = 2¹⁰. Donc 1 KiB = 1 024 B, 1 MiB = 1 048 576 B, 1 GiB = 1 073 741 824 B, 1 TiB ≈ 1,0995×10¹² B, 1 PiB ≈ 1,1259×10¹⁵ B. Ces préfixes — kibi-, mébi-, gibi-, tébi-, pébi- — se prononcent à peu près "kibi, mébi, gibi, tébi, pébi". Ils apparaissent dans les fiches RAM, dans la façon dont Windows et Linux indiquent les tailles de fichier, et dans l'informatique universitaire.
Bits ou octets — le piège du réseau
Le réseau a historiquement utilisé les bits par seconde (bps, Mbps, Gbps) parce que les données sur un câble sont sérielles, comptées au bit. Le stockage a toujours utilisé les octets (o/s, Mo/s, B/s). Une fibre 1 Gbit/s transfère environ 125 Mo/s — divisez bps par 8 pour obtenir Mo/s. Vérifiez toujours si l'unité est "b" minuscule (bit) ou "B" majuscule (octet) ; le facteur 8 est colossal pour la facturation, le dimensionnement des sauvegardes et la planification.
Chiffres réels selon les unités
- Un caractère: Texte ASCII : 1 octet par caractère. UTF-8 : 1–4 octets par caractère ; français sans accents ~1, avec accents et cédille ~2, idéogrammes chinois/japonais/coréen ~3.
- Photos et musique: Photo JPEG 12 mégapixels : 3–6 Mo. Photo RAW HDR 4K : 30–80 Mo. MP3 320 kbit/s de 4 minutes : environ 9,6 Mo. Le même morceau en FLAC sans perte : ~30 Mo.
- Fichiers vidéo: 1 minute de 1080p H.264 à 8 Mbit/s : 60 Mo. 1 heure de 4K H.265 à 50 Mbit/s : environ 22 Go. Un Blu-ray de 90 minutes en 1080p : 8–25 Go selon le codec.
- RAM et caches CPU: La RAM est dimensionnée en binaire. "16 Go" de RAM portable, c'est en réalité 16 GiB = 17 179 869 184 octets. Le cache L1 d'un CPU fait quelques dizaines de KiB ; L2 environ 1 MiB ; L3 de 4 MiB à 64 MiB selon la puce.
- Disques durs et SSD: Les fabricants utilisent toujours le décimal. Un SSD "1 To" fait exactement 1 000 000 000 000 octets = 931,32 Gio sur disque. Un disque "4 To" affiche 3 725 Gio. La différence vient du décalage binaire/décimal, pas d'un défaut.
- Bande passante réseau: L'ADSL ou la fibre annoncée "100 Mbit/s" délivre environ 12,5 Mo/s en transfert réel après division par 8 et soustraction de l'overhead protocolaire. Une fibre 1 Gbit/s plafonne autour de 110–115 Mo/s en pratique. Free, Orange, SFR et Bouygues annoncent presque toujours en mégabits par seconde.
- Échelle du cloud et des datacenters: Un hyperscaler moderne stocke des exaoctets (EB = 10¹⁸ B). Une base de données d'entreprise typique fait quelques téraoctets ; le cache de bordure d'un CDN, des centaines de téraoctets par point de présence. Les sauvegardes se mesurent en To ou Po.
Combien vaut 1 unité de chaque en octets ?
| Unité | Valeur en octets (B) |
|---|---|
| 1 bit (Bit) | 0.125 Pa |
| 1 B (Byte) | 1 Pa |
| 1 KB (Kilobyte (decimal)) | 1000 Pa |
| 1 MB (Megabyte (decimal)) | 1000000 Pa |
| 1 GB (Gigabyte (decimal)) | 1000000000 Pa |
| 1 TB (Terabyte (decimal)) | 1000000000000 Pa |
| 1 PB (Petabyte (decimal)) | 1000000000000000 Pa |
| 1 KiB (Kibibyte (binary)) | 1024 Pa |
| 1 MiB (Mebibyte (binary)) | 1048576 Pa |
| 1 GiB (Gibibyte (binary)) | 1073741824 Pa |
| 1 TiB (Tebibyte (binary)) | 1099511627776 Pa |
| 1 PiB (Pebibyte (binary)) | 1125899906842624 Pa |
Questions fréquentes sur les unités de stockage
Quelle différence entre MB et MiB, ou GB et GiB ?
Décimal contre binaire. 1 MB = 1 000 000 octets (10⁶). 1 MiB = 1 048 576 octets (2²⁰). 1 GB = 10⁹ octets ; 1 GiB = 2³⁰ ≈ 1,074 × 10⁹ octets. La CEI a introduit KiB/MiB/GiB en 1998 pour lever l'ambiguïté du "KB". Utilisez le décimal pour le marketing du stockage et la bande passante, le binaire pour la mémoire et les tailles rapportées par le système.
Pourquoi mon disque 1 To affiche 931 Go dans Windows ?
Les fabricants utilisent le décimal : "1 To" signifie exactement 10¹² = 1 000 000 000 000 octets. Windows rapporte en binaire (gibioctets) mais étiquette "Go" — il affiche donc 1 000 000 000 000 ÷ 1 073 741 824 = 931,32 Go. Le disque est complet ; c'est une convention d'affichage. macOS et iOS sont passés au décimal en 2009 (Snow Leopard / iOS 4) et indiquent les disques à leur capacité annoncée.
Les débits réseau sont-ils en mégabits ou en mégaoctets ?
Presque toujours en mégabits par seconde (Mbit/s, Mbps), avec "b" minuscule. Une connexion "100 Mbit/s" transfère jusqu'à 100 000 000 bits par seconde = 12,5 Mo/s utiles. Le débit réel est inférieur de 5 à 10 % à cause du surcoût TCP/IP. Pour convertir : divisez les bits/s par 8 pour obtenir des octets/s. Les débits de stockage (SSD, USB) se donnent souvent en Mo/s — octets.
Combien de bits dans un octet ?
8 — la norme moderne. D'anciens mainframes utilisaient des octets de 6, 7 ou 9 bits, mais tout ordinateur grand public depuis les années 70 emploie l'octet 8 bits. Le terme formel est octet (8 bits), employé dans les RFC et les normes de télécommunications pour lever toute ambiguïté.
Qu'est-ce qu'un kibioctet et comment le prononcer ?
Un kibioctet (KiB) vaut exactement 1 024 octets — la version binaire du "kilooctet". Prononcer "ki-bi-oc-tet". Le set complet : KiB (kibi), MiB (mébi), GiB (gibi), TiB (tébi), PiB (pébi), EiB (exbi), ZiB (zébi), YiB (yobi). Sonorité étrange mais sans ambiguïté.
1 Go vaut-il 1024 Mo ou 1000 Mo ?
Officiellement 1 Go = 1 000 Mo (décimal, CEI 80000-13). Le chiffre 1 024 Mo désigne le gibioctet (1 GiB). De nombreux anciens produits Microsoft et la documentation de certains jeux confondaient les deux — "1 Go = 1 024 Mo" — mais la norme SI/CEI est claire : Go = décimal, Gio = binaire.
Combien de stockage faut-il à un smartphone récent ?
iPhone et Android haut de gamme partent désormais de 128 Go pour aller à 1 To. Le système occupe 8–15 Go. Les photos pèsent environ 3 Mo chacune (1 000 photos ≈ 3 Go). Une vidéo 4K à 60 fps consomme environ 400 Mo par minute. Le cache musique fait 50 à 500 Mo ; les cartes hors ligne d'un pays, 1 à 4 Go.
Mb/s versus MB/s ?
La casse compte. Mb/s (ou Mbit/s, Mbps) = mégabits par seconde — pour la bande passante. MB/s (ou MByte/s) = mégaoctets par seconde — pour l'I/O fichier. 1 Mo/s = 8 Mb/s. Une fibre 100 Mbit/s transfère 12,5 Mo/s ; un SSD à 500 Mo/s, 4 000 Mbit/s.
Plus grand — pétaoctet, exaoctet ou zettaoctet ?
Chaque palier multiplie par 1 000 (SI décimal) : Ko → Mo → Go → To → Po → Eo → Zo → Yo. Po = 10¹⁵, Eo = 10¹⁸, Zo = 10²¹, Yo = 10²⁴. Le trafic mondial d'Internet dépasse aujourd'hui plusieurs centaines de zettaoctets par an. Les équivalents binaires CEI continuent : Pio, Eio, Zio, Yio.
Puis-je créer un lien vers une conversion précise ?
Oui. L'URL se met à jour quand vous changez les unités et la valeur. Exemple : ?from=GB&to=GiB&x=1000 montre comment un disque 1 To passe à 931 Gio. Copiez la barre d'adresse pour partager ou enregistrer.
Références
Pages de convertisseurs dédiés
CONVERSION18